Brachiopoda é um grupo de milhares de espécies fósseis, mas que ainda restam 120 espécies vivas. O grupo é representado por cerca de 4.500 gêneros extintos. São animais solitários, exclusivamente marinhos e bentônicos. O corpo está incluso numa concha composta por duas valvas, à semelhança dos moluscos bivalves, no entanto não tem parentesco. A concha, de natureza fosfatada ou carbonatada, tinha valva ventral e dorsal. A maioria dos gêneros extintos são da era Paleozóica. Possuem entre 5 mm a 8 cm mas algumas espécies fósseis atingiram 30 cm.
Austrália
Muitas vezes centenas de indivíduos morrem e ficam aglomerados em um local, onde fossilizam. Este exemplar é da Bolívia.
O gênero Neospirifer é caracterizado por um agrupamento de nervuras fasciculadas que formam zonas separadas por faixas baixas e nervuras altas. Permiano Inferior, Apillapampa, Bolívia.
A concha deste Spiriferídeo alcança sua largura máxima ao longo da linha de articulação, que se estende formando pontas longas. A valva braquial tem um pronunciada dobra, com uma depressão correspondente na valva pedículo. A área do vértice (umbo) da valva do pedículo contém um pequeno orifício de onde saia o pedículo. Mucrospirifer viveu em substratos moles, lamacentas.
Rhynchotrema é um gênero extinto de Brachiopoda. São seres de corpo mole e recoberto por duas valvas de modo semelhante ao padrão visto em Bivalvia, porém os dois grupos são bastante distintos. Ocorreram desde o Ordovinciano até o Siluriano